鋸屋根工場は、産業革命の時代(19世紀)
にイギリスの紡績工場に初めてあらわれたと考えられています。それまでの手工業から機械工業に移行して行く中で工場の規模の拡大、経営形態の変化によって大工場が必要となり、鋸屋根工場が建てられるようになったものと思われます。桐生でも、明治22年に現在の桐生厚生病院、市役所が建つ周辺に日本織物株式会社桐生工場が建設されました。レンガ造りの大規模な鋸屋根工場で現存していれば日本でも屈指の古さをもつ大規模な鋸屋根工場でありました。以降、桐生でも日本絹撚株式会社、両毛製織株式会社など大規模な工場に鋸屋根が採用され、周辺の織物工場にも徐々に採用されるようになりました。